TORIBIO RODRIGUEZ DE MENDOZA
Sacerdote, maestro y tribuno, formó a una nueva
generación de patriotas en las ideas revolucionarias y, cuando nació la
República del Perú, el sembrador de ideales renovadores estaba al lado de sus
discípulos.
Toribio Rodríguez de Mendoza nació
en Chachapoyas el 15 de abril de 1750. Sus padres fueron Santiago Rodríguez de
Mendoza y María Josefa Collantes. Estudió en el Seminario Santo Toribio de Lima
y en 1770 se doctoró en Teología en la Universidad San Marcos. En 1778 se
ordenó sacerdote.
Desde muy
joven se interesó por las Ciencias Naturales y las nuevas
ideas políticas del Siglo
de las Luces. En la década de 1790 integró la Sociedad Amantes del País y
participó en la publicación de la revista ilustrada "Mercurio
Peruano".
Desde 1771
fue profesor del Real Convictorio de San Carlos y su Rector de 1785 a 1816. En
estos años Rodríguez de Mendoza inculcó en los jóvenes los ideales de la
Ilustración y la lectura de los filósofos racionalistas del siglo XVIII.
Fomentó el espíritu crítico y el debate político entre sus discípulos, por lo
que en varias ocasiones fue acusado de fomentar conspiraciones contra el Rey.
En 1821 firmó el Acta de la Independencia del Perú y al año siguiente fue elegido Diputado del Primer Congreso Constituyente. Falleció en Lima el 12 de junio de 1825.
En la actualidad, el Estado peruano le rinde
homenaje a través del Tribunal Constitucional de la República que instituye la
medalla “Toribio Rodríguez de Mendoza” para galardonar y distinguir a las
personas o instituciones que han contribuido en la defensa de la Constitución o
los Derechos Humanos.
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