REGIÓN YUNGA DEL PERÚ: FLORA, FAUNA, RELIEVE Y CARACTERÍSTICAS
La región Yunga es
una de las ochos regiones naturales en las que se divide el territorio del
Perú. El nombre “Yunga” proviene del quechua, y se puede traducir como “zona de
valles” o “valle cálido”.
Es la segunda región
del país tomando en cuenta su altitud: se encuentra entre los 500 y los 2.300
metros sobre el nivel del mar. Esta zona también es conocida con el nombre de
selva alta, monte, ceja de montaña y montaña de ceja de selva.
La región Yunga es
famosa por la producción de frutas. En esta zona se cultivan el guayabo, la
palta, el pacae, el manzano, la chirimoya y el ciruelo, por mencionar algunos
árboles frutales.
Dicha región comienza
en el norte de Perú y se extiende hacia el sur, cruzando todo el territorio.
De hecho, esta zona
no termina en el territorio peruano, sino que continua hacia Bolivia y llega hasta
Argentina.
Se distinguen dos
tipos de Yunga en
el Perú. Por un lado se encuentra la Yunga marítima y, por el
otro, la Yunga fluvial. La marítima se encuentra en la zona litoral al
occidente de los Andes peruanos, mientras que la fluvial se ubica en la zona
selvática al oriente de los Andes.
Además de la
ubicación existen diversas diferencias entre las dos regiones Yunga. Entre
estas destacan su posición con respecto al nivel del mar. La Yunga marítima se
encuentra entre los 500 y los 1.000 msnm., mientras que la Yunga fluvial se
encuentra entre los 1.000 y los 2.300 msnm.
A diferencia de las
demás zonas naturales de Perú, la región Yunga no es homogénea en cuanto a sus
características físicas, su flora y su fauna.
Esto es porque la
Yunga fluvial y la Yunga marítima están separadas por una gran formación
montañosa, generando variaciones en el clima. Esta diferencia climática se
traduce en la aparición de ecosistemas diversos.
Por ejemplo, en la
Yunga marítima abunda la vegetación xerófita (típica de las zonas desérticas),
mientras que en la Yunga fluvial prevalece la vegetación selvática (bosques
densos y bosques enanos).
Esta ecorregión
presenta el mayor número de especies endémicas del país. También es una de las
más conocidas por la variedad y la belleza de sus especies vegetales.
Ubicación
La región Yunga se
encuentra a ambos lados de la Cordillera de los Andes que cruza el territorio
peruano.
Etimología
de “Yunga”
La palabra “Yunga”
proviene de la voz quechua yunka, que quiere decir “valle cálido”.
En el período
precolombino se empleaba este término para hacer referencia a los valles que se
encuentran al norte del país y cerca de las costas peruanas.
Delimitación
de región Yunga con las demás regiones naturales peruanas
Cuando llegaron los
europeos al territorio americano, estos dividieron el Perú en tres regiones: la
región costera, la región selvática y la sierra. Sin embargo, esta división era
superficial porque sólo tomaba en cuenta las características más evidentes del
territorio.
Años más tarde,
Javier Pulgar Vidal (un geógrafo peruano) organizó el territorio del país en
ocho zonas, tomando en cuenta la altitud, el relieve, la fauna y la flora.
De este modo, surgió
la región Yunga (entre los 500 msnm. y los 2.300 msnm.). Esta es una zona de
transición entre la región costera y la región quechua.
Cabe destacar que, de
todas las regiones, la Yunga es la que presenta el relieve, la flora y la fauna
menos homogéneos. Esto se debe a que esta región está dividida en dos por la
Cordillera de los Andes.
Subregiones
Yunga
En el territorio
peruano, la región Yunga se divide en dos subregiones. Estas son la Yunga
marítima y la Yunga fluvial.
Tomando en cuenta las
demás regiones del Perú, la Yunga se encuentra entre la región costera y la
región quechua. La Yunga marítima está próxima a las costas, mientras que la
Yunga fluvial se acerca más a las sierras.
A continuación, se
presentan los aspectos más importantes de ambas Yunga.
1-
Yunga marítima o costera
–
Ubicación
La Yunga marítima se
encuentra al oeste de los Andes peruanos, cerca de la zona litoral del país.
–
Altitud
Se ubica entre los
500 msnm. y los 1.000 msnm.
–
Condiciones climáticas
El clima suele ser
cálido y semiárido con temperaturas entre los 20 °C y los 27 °C.
Los niveles de
humedad son altos durante la noche pero descienden en el día. Las
precipitaciones son escasas y el sol está presente durante casi todo el año.
–
Principales ciudades
Algunas de las
ciudades que se encuentran dentro de la región Yunga marítima son Nazca (a 520
msnm.), Tacna (a 562 msnm.), Chosica (a 861 msnm.) y Moquegua (a 1.410 msnm.).
2-
Yunga fluvial
–
Ubicación
La Yunga fluvial se
ubica al este de los Andes peruanos, cerca de la zona selvática del país.
–
Altitud
Se encuentra entre los
1.000 msnm. y los 2.300 msnm.
–
Condiciones climáticas
El clima es cálido.
La temperatura oscila entre los 15 °C y los 23 °C. A diferencia de la Yunga
marítima, los niveles de humedad son más altos.
Las precipitaciones
son abundantes durante todo el año, superando los 400 milímetros anuales. Los
niveles más altos de precipitaciones se registran entre los meses de diciembre
y marzo.
–
Principales ciudades
Las ciudades más
importantes que se encuentran en la Yunga fluvial son Chapoyas, Abancay,
Quillabamba, Sandia, Oxapampa y Huánuco.
Terminología:
¿Yunga o Yungas?
“Yunga” y “Yungas”
son dos términos que se emplean para hacer referencia a regiones naturales de
Perú. Sin embargo, no tienen el mismo significado.
El término Yunga se
refiere a las dos zonas que se encuentran a cada lado de los Andes peruanos:
Yunga marítima y Yunga fluvial.
Por su parte, el
término “Yungas” se emplea únicamente para hacer referencia a la zona selvática
que se encuentra al este de los Andes. Esto quiere decir que la Yunga fluvial
también se puede llamar por el nombre “Yungas”.
Relieve
El relieve de la
región Yunga está compuesto por valles y montañas. Por lo general, abundan las
formaciones rocosas.
Debido a la cercanía
a los Andes peruanos, muchos de estos valles son profundos, marcados y
angostos, con quebradas interandinas. Sin embargo, a medida que se alejan de
los Andes, estas formaciones se suavizan.
Lo mismo ocurre con
las formaciones montañosas: mientras más cerca estén las montañas de los Andes,
más escarpadas y abruptas serán.
Las zonas de menor
altitud (entre los 1.000 y los 2.000 msnm.) están formadas por colinas suaves,
que forman lo que se denomina “ceja de la montaña”.
Clima
En términos
generales, el clima de las regiones Yunga es cálido. No obstante, la altitud y
la cercanía al mar pueden generar aumentos o disminuciones en la temperatura.
Por regla, el clima
es caliente entre los 500 msnm., y los 1.500 msnm. A medida que se asciende
más, disminuye la temperatura.
Se distinguen dos
estaciones: una temporada seca y una temporada lluviosa. Las lluvias en la
región Yunga son más abundantes que en cualquier otra zona de Perú. Estas
también se ven afectadas por la altitud: a partir de los 1.800 msnm., las
precipitaciones son más abundantes.
Flora
Debido a que la Yunga
se divide en dos subregiones, la flora es muy variada. Sobre todo, abundan las
especies frutales. Por este motivo, se dice que la Yunga es una región
principalmente frutícola.
Asimismo, se
considera que la flora de esta región es una de las más hermosas y exuberantes,
no sólo del Perú sino de toda la región tropical del mundo.
Entre las especies
vegetales destacan el huarampo, el ciruelo, la palta, el manzano, la guayaba,
el molle, la pacae, la cabuya blanca, la cabuya azul, la chirimoya, la pitajaya,
el carrizo, la retama, el hurango y la tarra.
En algunas zonas de
las montañas, también se encuentran especies cactáceas, la sábila, el maguey y
las achupallas. Asimismo, se pueden encontrar decenas de especies de orquídeas,
begonias y helechos.
–
Flora de la subregión Yunga fluvial
La flora de la
subregión Yunga fluvial se distingue de la marítima por el hecho de presentar
bosques densos y húmedos, típicos de la selva tropical amazónica.
Sin embargo, en las
zonas más cercanas a la cordillera andina, la vegetación selvática da paso a un
bosque enano, con árboles de menor tamaño (que no superan los 10 metros de
altura), musgos, orquídeas, líquenes y pastizales.
–
Flora de la subregión Yunga marítima
El elemento más
distintivo de subregión Yunga marítima es la vegetación desértica o xerófila,
tales como el chuná, el pichu y el curis.
También abundan los
pastos como el maicillo, la verdolaga y el yuyo. En general, la flora de la
región marítima es menos abundante que la de la región fluvial.
Fauna
En la región Yunga se
encuentra gran variedad de especies animales. Algunas de estas son el lobo de
río, el mono, el hurón, el coatí, el gato de pajonales, el yaguareté, la
comadreja, el pecarí y el tapir.
Más del 20 % de las
especies de mariposas del mundo se encuentran en esta región. También existen
múltiples especies en peligro de extinción, entre las que destaca el oso negro.
Por otra parte, se
puede hablar de especies distintivas de cada una de las subregiones Yunga. A
continuación, se presentan algunas de estas:
–
Fauna de la subregión Yunga marítima
Entre las aves
típicas de la Yunga marítima resaltan las palomas, las tórtolas, el chaucato,
el taugigaray y el picaflor. También se encuentran insectos transmisores del
paludismo y de otras enfermedades semejantes.
Entre los reptiles
destacan las lagartijas y los lagartos, las culebras y las víboras. El zorro y
el puma son los mamíferos más representativos de esta subregión.
–
Fauna de la subregión Yunga fluvial
La fauna de la Yunga
fluvial se caracteriza por la presencia de mamíferos, entre los que destacan el
oso de anteojos y el zorro. Otros mamíferos que se pueden encontrar en la zona
son los tigrillos y los pumas.
Zonas
protegidas de la región Yunga
Debido a la diversidad
de especies animales y vegetales que se encuentran en la región Yunga y la
presencia de organismos en peligro de extinción, el gobierno peruano ha
declarado diversas zonas protegidas.
Entre estas áreas
protegidas destaca el Parque Nacional de Manu, que es una de las reservas más
grandes e importantes de vida salvaje.
Asimismo, es una de
las zonas que se encargan de conservar la flora y la fauna de la selva del
Amazonas. Otras áreas protegidas de la región Yunga son:
– Bosque de
protección Alto Mayo.
– Parque Nacional
Cordillera Azul.
– Santuario histórico
de Machu Picchu.
– Santuario Nacional
Pampa Hermosa.
– Parque Nacional del
Río Abiseo.
– Parque Nacional
Otishi.
– Bosque de
protección Pui-Pui.
– Parque Nacional
Tingo María.
– Parque Nacional Yanachaga-Chemillén.
La
región Yunga de acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza
De acuerdo con el
Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés) en Perú existen
tres regiones que pueden identificarse con el nombre de “Yunga”: la Yunga
peruana, la Yunga boliviana y los bosques montanos.
1-
Yunga peruana
La Yunga peruana es
definida por la WWF como la región natural del Perú con mayor población
endémica de dicho país.
2-
Yunga boliviana
En la provincia de
Sandia del Perú se encuentra la continuación de la Yunga boliviana.
Esta región comparte
características tanto con la Yunga del Perú como con la Yunga de Bolivia.
3-
Bosques montanos
El tercer caso en el
que se emplea el término “Yunga” de acuerdo con la WWF es para hacer referencia
a las selvas altas que se encuentran en Cajamarca, Amazonas y Piura. Estos
bosques montanos conectan con la Cordillera de Ecuador.
Sumado a estas tres
concepciones del término, se puede añadir que, de acuerdo con la WWF, Yunga es
una ecorregión transnacional.
Esto es porque esta
región inicia en el norte de Perú, atraviesa Bolivia y se extiende hasta el
norte de Argentina.
Algunos autores
incluso indican que la región se extiende hacia el norte, hasta Colombia y
Venezuela.
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